[더밸류뉴스=권소윤 기자]

종근당(대표 김영주)이 신약개발 전문 자회사 ‘아첼라(Archela Inc)’를 신설해 연구개발 구조 전환에 속도를 높인다. 

종근당은 신약개발 전문회사 ‘아첼라’를 설립하고 창립식을 개최했다고 22일 밝혔다. NRDO(No Research Development Only) 모델을 도입해 핵심 파이프라인 중심의 임상 개발과 기술수출, 상용화를 추진할 계획이다.

이주희 아첼라 대표가 지난 20일 충정로 종근당 본사에서 개최된 아첼라 창립식에서 인사말을 하고 있다. [사진=종근당]회사명 ‘아첼라(Archela)’는 시작과 근원을 의미하는 그리스어 ‘아르케(Arche)’에 생명·조화를 뜻하는 어미 ‘라(-la)’를 결합한 명칭이다. ‘근원에서 피어난 생명’을 상징하며, 종근당의 제약 기술 혁신 철학과 글로벌 신약개발 기업으로의 도약 의지를 담고 있다.

아첼라는 연구기초(R) 단계 대신 개발(D) 중심으로 운영되는 NRDO 형태의 전문회사로 신규 파이프라인 발굴과 임상시험, 기술수출, 상용화 등 신약개발 업무를 추진한다. 핵심 전략은 선택과 집중이다. 종근당은 CETP 저해제 ‘CKD-508’, GLP-1 작용제 ‘CKD-514’, HDAC6 저해제 ‘CKD-513’ 등 3개 핵심 파이프라인에 역량을 집중해 혁신 신약 개발의 속도를 높인다.

CETP 저해제 CKD-508은 이상지질혈증 치료제로, 영국 임상 1상에서 안전성과 효능을 확인했으며 지난해 미국 FDA로부터 임상 1상 승인을 받았다. GLP-1 작용제 CKD-514는 경구 복용이 가능한 비만·당뇨 치료제로 개발 중이며, HDAC6 저해제 CKD-513은 뇌혈관장벽(BBB)을 통과할 수 있는 구조로 난치성 신경질환 치료제 후보로 평가된다.

대표이사에는 종근당 연구소 출신의 이주희 박사가 선임됐다. 이 대표는 서울대학교에서 박사학위를 취득한 후 서울의대 삼성암연구소와 미국 메모리얼 슬론 케터링 암센터(MSKCC)에서 연구를 수행한 신약개발 전문가다.

이주희 아첼라 대표는 “아첼라의 창립은 종근당 신약개발의 새로운 전환점이자 중장기적 성장동력 확보의 기회가 될 것”이라며 “핵심 파이프라인에 집중하여 신약개발의 효율성을 높이고 글로벌 시장 진출의 가능성을 확대해 나가겠다”고 말했다.

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