[더밸류뉴스=신현숙 기자]

최근 국내 기업가들의 ‘사재출연’ 기부 소식이 이어지는 상황에서 김범수 카카오 의장도 재산의 절반을 사회에 환원하겠다고 발표했다.

16일 카카오는 김 이사회 의장이 세계적인 자발적 기부 운동 '더기빙플레지'(The Giving Pledge)에 참여해 재산 절반 이상 기부를 공식 서약했다고 밝혔다. 김 의장은 이날 더기빙플레지의 220번째 기부자로 이름을 올렸다

더기빙플레지는 2010년 빌게이츠 마이크로소프트 회장과 그의 아내 멀린다 게이츠, 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장이 재산 사회 환원을 서약하며 시작한 자발적 기부운동이다. 현재 25개 국 220명이 서약했다. 테슬라 창업자 일론 머스크, 페이스북 창업자 마크 저커버그, 버진그룹 창업자 리처드 브랜슨 등이 서약에 참여했다.

김 의장은 기빙플레지 서약서에서 "1995년 마이크로소프트 창립 20주년 특집 기사를 보고 창업의 꿈을 키웠던 청년이 이제 기빙플레지 서약을 앞두고 있다”며 “기사를 처음 접했던 때만큼이나 설렘을 느낀다"라고 소감을 밝혔다.

이어 "저와 제 아내는 오늘 이 서약을 통해 죽기 전까지 재산의 절반 이상을 사회에 환원하려고 하며, 자녀들과 오랜 시간 동안 함께 고민하고 이야기 나눴던 여러 주제들 가운데 사회문제 해결에 보탬이 될 수 있는 일부터 기부금을 쓸 생각"이라고 덧붙였다.

김범수 카카오 의장. [사진=카카오]

그는 목표했던 부를 얻고 난 뒤 인생의 방향을 잃고 한동안 방황했다고 부연하기도 했다. 또 이번 서약을 시작으로 김 의장 부부는 기업이 접근하기 어려운 영역의 사회문제 해결에 나설 계획이다. 구체적으로 사회적 기업이나 재단을 통해 사회문제 해결에 나서는 100명의 혁신가를 발굴해 지원하고, 미래 교육 시스템에 대한 대안도 찾으며, 빈부 격차로 기울어진 운동장을 바로 세우고자 노력하는 등 지원을 아끼지 않을 것이라고 강조했다.

김 의장은 "우리가 걸어가는 길이 세상을 바꾸기 위해 도전하는 또 다른 혁신가들의 여정에 보탬이 되기를 기대하며 서약에 흔쾌히 동의하고 지지해준 가족들에게 이 자리를 빌어 사랑하고 고맙다는 말을 전하고 싶다"라고 언급했다.

앞서 김 의장은 지난달 8일 카카오 전 직원에게 보낸 카카오톡 신년 메시지를 통해 살아가는 동안 재산의 절반 이상을 사회문제 해결을 위해 기부하겠다고 알린 바 있다. 이후 25일 열린 전사 간담회에서는 "디지털 교육 격차 등으로 기회를 얻지 못한 사람들과 AI(인공지능) 인재에 관심이 많다'며 "기부금을 묵혀두지 않고 필요한 곳에 바로 써 나가고 싶으며, 대규모 자본을 투입해 사회 문제들을 풀 수 있으면 좋겠다"라고 말하기도 했다.

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