[더밸류뉴스=정지훈 기자]

LG화학(대표이사 신학철)이 로봇 자동화 실험실을 도입하며 기존 인력으로 한계가 있었던 배터리 소재 경쟁력 향상에 속도를 낸다.

LG화학은 국내 화학업계 최초로 LG화학 대전 기술연구원 분석연구소에 로봇 자동화 실험실(Autonomous Smart Lab)을 구축했다고 22일 밝혔다. 

LG화학이 국내 화학업계 최초로 LG화학 대전 기술연구원 분석연구소에 로봇 자동화 실험실을 구축했다. [사진=LG화학]

분석연구소는 전기차 배터리의 핵심 소재인 양극재의 원료 리튬 · 니켈 · 코발트 · 망간 등을 정밀 분석해 차세대 배터리 소재를 개발한다. 

이번 로봇 자동화 실험실의 도입은 사람이 직접 수행하던 고온, 고농도 산 처리 등 위험하고 반복적인 분석 과정을 자동화하면서 안전과 분석효율을 높였다. 

담당자가 분석 시료를 보관함에 넣으면 로봇이 출고부터 시료 전 처리, 분석, 시료 폐기까지 한 번에 수행한다. 또 로봇 자동화 실험실 도입에 따라 365일 실험이 가능한 연구환경이 마련됐다. 

LG화학은 이번 도입을 시작으로 마곡R&D캠퍼스에도 분석 자동화 실험실을 구축하고 중장기적으로는 AI 기반의 분석 데이터 해석까지 연계한 AX 융합 자동화 실험실을 마련하여 연구 효율성과 안전 수준을 한 단계 높여갈 예정이라고 전했다. 

이종구 LG화학 부사장은 “분석 자동화는 단순 업무 효율화를 넘어 연구원들이 창의적이고 전략적인 연구개발에 몰입할 수 있는 환경을 만드는 과정”이라며 “이를 통해 차세대 소재 경쟁력을 선도하고 시장변화에 능동적으로 대응해 나갈 것” 이라고 말했다.

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