[더밸류뉴스=박수연 기자]

경상북도 봉화군 석포제련소를 운영하는 영풍(대표이사 김기호)이 환경단체의 낙동강 오염 지적에 대해 공식 반박했다.

영풍은 11일 입장문을 통해 같은 날 열린 낙동강 상류 환경피해 주민대책위원회와 민주사회를 위한 변호사모임의 기자회견 내용에 대해 구체적인 반박 논리를 제시했다.

영풍은 지난 1월 제련 공정에서 발생한 폐수를 100% 재처리하는 '무방류 시스템'에 대한 특허를 등록했다. 석포제련소폐수재이용시설 전경. [사진=영풍] 환경단체는 지난 3월 석포제련소의 환경오염 문제를 제기하며 국민권익위원회에 고충민원을 제기했고, 권익위는 이후 관련 행정기관에 원칙적인 조치를 권고하는 의견을 냈다. 환경단체는 이를 근거로 석포제련소를 낙동강 오염의 주요 원인으로 지목하며 기자회견을 개최했다.

이에 대해 영풍은 "민원인을 포함한 일부 단체의 일방적 주장이 사실처럼 받아들여져 오해가 확산되는 상황"이라며 우려를 표했다.

영풍은 구체적인 환경 개선 조치로 △폐수 무방류 시스템(ZLD) 도입을 통한 공정 폐수 전량 정화 및 재사용 △오염 지하수 차단 시설 운영을 통한 낙동강 유출 원천 차단 △대기오염물질 저감시설 확대 및 실시간 모니터링 시스템 구축 △법적 기준보다 강화된 자체 기준 적용 등을 이행하고 있다고 밝혔다.

특히 "ZLD 시스템 도입과 지하수 차단시설 설치 이후 석포제련소 인근 낙동강에서는 카드뮴이 검출되지 않고 있다"고 강조했다. 토양 오염 정화 작업도 관련 법 절차에 따라 진행 중이다.

업계에서는 이번 논란이 제련업체의 환경 규제 강화와 지역사회와의 상생 방안 모색에 영향을 미칠 수 있을 것으로 관측하고 있다.

영풍은 "일부 단체의 일방적 주장이 사실처럼 받아지는 것에 유감을 표한다"며 "환경 개선을 위한 노력을 지속적으로 이어가겠다"며 향후 추가적인 환경 투자 계획도 검토 중이라고 전했다.

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