[더밸류뉴스=권소윤 기자]

휴온스(대표이사 송수영)가 글루카곤유사펩타이드-1(GLP-1) 제제를 합성 펩타이드로 개발해 비만 치료제 시장 공략에 나섰다.

휴온스는 식품의약품안전처로부터 비만 치료제 ‘HUC2-676’의 국내 임상 1상 시험계획(IND)을 승인받았다고 17일 밝혔다.

휴온스의 비만치료제 'HUC2-676' 국내 임상 1상 IND 승인 관련 주요 사항. [자료=더밸류뉴스]HUC2-676는 노보노디스크가 개발한 비만 치료제 ‘삭센다’(성분명 리라글루티드)를 저분자 합성 펩타이드로 개발한 후보물질이다. 이번에 승인받은 임상 1상은 건강한 성인을 대상으로 HUC2-676과 삭센다를 각각 투여한 뒤 약동학적 특성을 비교해 동등성을 평가하는 것을 목표로 한다.

휴온스는 미래 성장동력 확보를 위해 2년 전부터 GLP-1RA(글루카곤유사펩타이드-1 수용체 작용제) 기반 비만 치료제 개발을 중점 과제로 추진해 왔다. GLP-1RA는 인슐린 분비를 촉진하고 글루카곤 분비를 억제해 혈당을 낮추며, 중추신경계에 작용해 포만감을 유도하는 기전으로 알려져 있다.

휴온스는 카트리지 타입 국소마취제 생산 설비를 보유하고 있어, 삭센다와 위고비 등 카트리지형 비만 치료제 생산에 필요한 기술적 기반을 갖추고 있다는 점을 개발 경쟁력으로 제시했다.

그 외 비만 치료제 파이프라인 확대를 추진 중이다. 세마글루티드를 정제로 개발하기 위한 정부 과제도 진행중이다. 지난해 9월 산업통상자원부가 주관하는 ‘소재부품기술개발사업(패키지형)’에 최종 선정돼 5년간 총 81억3000만원 규모의 연구가 진행되고 있다. 이 중 정부지원금은 63억원으로 중앙대, 국민대, 성균관대가 공동연구기관으로 참여해 흡수 촉진제와 제형화 기술, 생산 공정 개발을 수행 중이다.

휴온스는 다양한 연구개발을 통해 기존 보유한 식욕억제제 ‘휴터민정’, ‘펜디정’ 등 제품군에 이어 비만치료제 포트폴리오를 강화해 비만 시장의 선두주자로 도약하겠다는 계획이라고 밝혔다.

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